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AZTEC CALENDAR
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| Aztec Astronomy and Observation of Nature Solar Alignment The sun's rays shining between the shrines of Tlaloc and Hutzilopochtli atop the Templo Mayor into the Temple of Quetzalcoatl, occured at sunrise on March 21, the equinox. It is said that the Templo Mayor was reconstructed, at Moctezuma's behest, as the alignment was slightly twisted. It can be seen from the temple ruins that it is skewed so that it is pointed nearly 7 degrees south of true east to match the sun's path. [1] The Aztecs were observers of nature in all its cycles: the stars, the passing of the seasons , and the birth and death of plant and animal life. These observations informed many aspects of life-from the creation of the calendars, to the integration of time cycles with the stories of the gods and creation, to structuring of rituals in their proper time and place. (More unpredictable astronomical events were linked to omens and portents. For example, the comet seen by Moctezuma prior to the Spaniards' arrival was seen as a forewarning of an impending crisis.) The Aztec Calendars There were two calendar systems used by the Aztecs. The first was the solar year, or the 365 day cycle, which was divided up into 18 months of 20 days each, with 5 leftover days (called "nemontemi" which were deemed to be bad luck. The smaller gear represents the 13 numbers, and the one on the right the 20 day signs. And on a larger scale, the two calendrical systems can be visualized in a similar schematic-after the "gears" or the zenith of heaven at midnight". [3] The ritual that marked this new cycle was called the "New Fire Ceremony", which was probably a once in a lifetime event for most Aztec people. On this evening, priests and a warrior chosen by the king began their 20 kilometer procession to the Hill of the Star. At the proper moment of alignment in the heavens, wood bundles representing the past 52 year cycle were lit, the heart sacrifice of the warrior was enacted, and the "new fire" built on his chest. Watching from afar, the citizens also cut and bled themselves and celebrated as the fire was brought back to the Great Temple at Tenochtitlan. Priests and emissaries from outlying towns came to Tenochtitlan to fetch the fire to bring back to their people, On a larger scale still is the illustration of the universal time scale, as the Calendar Stone (or Sunstone). Scholars believe that the stone was meant to portray the five ages or cycles of creation. At the time of the arrival of Cortes, the Aztecs were in the fifth and final age, which had started 535 years earlier. Doomsday is marked by the pointing triangular area |
Astronomía Azteca y la Observación de la Naturaleza Alineamiento Solar Rayos del sol brillando entre los altares de Tlaloc y Huitzilopochtli por encima del Templo Mayor alumbrando el templo de Quetzalcoatl, ocurrió en el amanecer del 21 de Marzo, el equinoccio. Se dice que el Templo Mayor fue reconstruido bajo las ordenes de Moctezuma, ya que el alineamiento esta fuera de lugar. Se puede ver en las ruinas del templo que esta sesgado ya que apunta casi 7 grados hacia el sur del verdadero Este, para emparejarse al curso del sol. Los Aztecas eran observadores de la naturaleza en todos sus ciclos: las estrellas, el paso de las estaciones del año, y el nacimiento y muerte de las vidas de las plantas y los animales. Estas observaciones informaron muchos aspectos de su vida – desde la creación de calendarios, hasta la integración de ciclos de tiempo con las historias de los dioses y la creación hasta la estructuración de rituales en su lugar y tiempo correctos. (Otros hechos astronómicos no previstos se vincularon a agüeros y presagios. Por ejemplo, el cometa visto por Moctezuma antes de la llegada de los españoles, fue visto como una advertencia de una crisis inminente.) Los Calendarios Aztecas Habían dos sistemas calendarios empleados por los Aztecas. El primero fue el año solar, o el ciclo de 365 días, que fue dividido en 18 meses de 20 días cada uno, con 5 días sobrando (llamado “nemontemi”), En una escala mas grande, los dos sistemas de calendarios se pueden visualizar en un esquema similar – después de que los ciclos de 260 y de 365 hayan pasado por todas sus posibles combinaciones, En términos astronómicos , este ciclos de 52 años empezó cuando los “Pleiades cruzaron el quinto punto cardinal o el zenith del cielo a medianoche.”
Esta noche, los sacerdotes y un guerrero escogido por el rey empezaron su procesión de 20 kilómetros hasta el Cerro de la Estrella. En el momento justo del alineamiento en los cielos, bultos de madera representando el ciclo de 52 años que habia pasado, se encendieron, el sacrificio del corazón del guerrero se promulgo, y el “fuego nuevo” se inicio sobre su pecho.
Observando desde lejos, la ciudadanía también se cortaron y sangraron ellos mismos y celebraban mientras el fuego era regresado al Templo Mayor en Tenochtitlan. Sacerdotes y emisarios de pueblos lejanos venían a Tenochtitlan a recoger el fuego para llevarlo a su gente, de este modo, todos podían compartir la marcación del tiempo y a la vez simbólicamente renovaban sus lasos con la capital. En una escala mas grande ilustra una escala de tiempo universal, como el Calendario Azteca.(o Piedra del Sol). Este objeto enorme (4 pies de grueso, 12 pies de diámetro y pesando mas que 24 toneladas) fue descubierto cerca de la plaza central de la Cuidad de Mexico, o el Zocalo, en 1790. Rodeándolo existen áreas cuadradas representando las cuatro épocas anteriores que habían sido destruidas por huracanes, jaguares, fuegos, y lluvias. El día de juicio final esta marcado por el área triangularque lo señala en la parte superior de la piedra.
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http://www.rostock.igd.fhg.de/~mader/Projekt/Beispiele/VRML/Tenochtitlan/Astronomy.html |